Hechavarría & Haslinger Lab
Organoid Lab

Forschungsschwerpunkte des Organoid Labs am ESI 

Die Forschenden des Organoid Labs untersuchen, wie komplexe Muster elektrischer Aktivität in neuronalen Organoiden entstehen: dreidimensionale, aus Stammzellen gewonnene Strukturen, die wichtige Aspekte des menschlichen Gehirns nachbilden. Diese Miniaturmodelle des Gehirns bieten eine einzigartige Möglichkeit, die Entwicklung neuronaler Schaltkreise in einer kontrollierten Umgebung zu untersuchen, wodurch wir besser verstehen können, wie sich das menschliche Gehirn aufbaut und organisiert.

Die Forscher zeichnen die neuronale Aktivität direkt aus den Organoiden mit modernsten elektrophysiologischen Instrumenten auf, die denen ähneln, die in Studien an lebenden Gehirnen verwendet werden. Durch die Analyse der Kommunikation und Synchronisation der Neuronen wollen sie herausfinden, wie in diesen vereinfachten Systemen eine dem Gehirn ähnliche Netzwerkdynamik entsteht.

Diese Arbeit ist unerlässlich, um Organoide als realistische Modelle der menschlichen Gehirnfunktion zu validieren. Durch den Vergleich ihrer elektrischen Aktivität mit Daten aus Tier- und Humanstudien können die Wissenschaftler:innen des Organoid Labs sowohl gemeinsame Prinzipien als auch wichtige Unterschiede identifizieren. Diese Erkenntnisse werden dazu beitragen, Organoidmodelle zu verbessern und ihre Verwendung in der Grundlagenforschung der Neurowissenschaften sowie in der Erforschung neurologischer und psychiatrischer Störungen voranzutreiben.

Das Organoid Lab am ESI ist eine Zusammenarbeit zwischen Dr. Denise Haslinger, einer Molekularbiologin, und Prof. Dr. Julio Hechavarría, einem Elektrophysiologen, die sich zusammengetan haben, um die Geheimnisse der Gehirnorganoide zu entschlüsseln. Das Organoid Lab am ESI arbeitet eng mit anderen Projekten im Hauptlabor von Hechavarria an der Freien Universität Berlin zusammen, die sich auf die Erforschung von Fledermäusen und der menschlichen Wahrnehmung konzentrieren, sowie mit anderen Kooperationspartnern in Frankfurt (z. B. Chiocchetti-Labor, GU Frankfurt). Das Organoid Lab am ESI leistet einen Beitrag zu den weltweiten Bemühungen, das Gehirn zu verstehen, und fördert gleichzeitig Ansätze, die letztendlich den Bedarf an Tierversuchen reduzieren können.